人生做的事，恐怕没有比吃来得更多。爱吃的人就算只有五十年懂得欣赏，那把每天吃的菜统统加起来，得出的结果也会是个天文数字。网上不都流行一句话么，叫做“自古以来，喜欢就是给他（她）买好吃的。”所以，在有生之年，怎样才能吃到美食便是一个大问题。近日，小编整理一下兴化各地的美食，写成“死前必吃”清单。有情有味，看得人口水直流~
垛田芋头
兴化东门城外有“三十六垛”。传说为破金兵摆“八挂阵”的地方，现名垛田乡。全乡一万六千五百多亩耕地，夏季有一半种植芋头。年产芋头两千多万斤。
全国长芋头的地方很多，但都没有垛田的好吃。为什么呢？芋头整个生长过程离不开水，离开水就不能生存，但又怕水，长在水里的头烧不烂。
垛田形同“八卦”。大的一块地七、八分，小的只有二分。四面环水，长长的，像一个个冬瓜漂浮水上。水易浇、肥易土、种易管。忙种过了，龙坛芋要天天浇水，子棵芋一天间一天浇水，从小暑到处暑的四十五天要天天浇水，龙坛芋一天要浇两次，这真是“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”。
为了保持芋头根部土壤湿润、松虚、有肥力，一般都在芋头根部布两次水草，或浇一交泥浆，或把行上泥铲到塘里，壅到芋头根上。防止露青，芋头露青不好吃。
每年到秋天八月，芋头上市，这儿就家家用船把芋头运到大江两岸的城市和乡间出售。芋头价廉味美，既当饭、有当菜。当地群众有“十斤芋头八斤稻”之说。芋头是城乡人民喜欢吃的美食，有些人家还将芋头作为富贵的象征，说除夕吃了芋头来年会“遇好人”，“啃大芋头，发大财”。现在，由于兴化冷冻厂的建立，子棵芋经过加工，个个都似糯米圆子那么大，一斤称十二、三个，畅销南京、上海等地。
兴化大闸蟹
兴化乃中国生态农业第一市（县），位于江苏里下河腹部，湖荡密布，河道纵横，水域面积占了全市总面积的四分之一。兴化水质清澈无污染，非常适合鱼虾类栖息繁殖，是长江中下游最具典型特色的精华生态区，是名副其实的鱼米之乡。
兴化特色在“农”，优势在“水”。“七五”期间，农业总产值雄居全国第一，淡水产品总量连续9年夺冠江苏省。目前全市已形成15万亩绿色食品生产基地，0万亩无公害水产品生产基地。
兴化自然资源得天独厚，加上历来十分注重生态环境保护，因此被国家环保总局命名为国家级生态示范市。
兴化亦是郑板桥之故里，当年板桥先生为了讥讽捐班出身的知府大人，当场作了著名吟蟹诗：
八爪横行四野惊，双螯舞动威风凌。
孰知腹内空无物，蘸限姜醋伴酒吟。
板桥先生说大闸蟹腹内无物主要是为了借此嘲讽知府大人虽然官居高位，大腹便便，但肚里没“墨水”。今天，我们可要为大闸蟹伸冤，红膏大闸蟹不仅大腹饱满，而且生性好动，聪明得很。
兴化市泓膏生态大闸蟹生产基地，是兴化市水产行业的龙头企业，现拥有固定资产万元，是江苏省无公害水产品生产基地。基地属于亚热带湿润地区，光、热、水三要素配合协调，水草丰茂，鱼虾游弋。生态大闸蟹就生活在这种天然的无污染的环境里。它除了一般大闸解所具有的“青壳、白肚、金爪、黄毛”的特点外，还具有“膏红肉鲜”的明显特征，产品得到了北京、上海、香港、新加坡、日本、马来西亚等国内外客户的青睐。
大闸蟹的药用价值
大闸蟹属于高蛋白、低脂肪食物，含有丰富的维生素B群和可防止动脉硬化的牛磺酸。中医认为大闸蟹有清热解毒、补骨添髓、养筋活血、通经络、利肢节、滋肝脾和健胃液之功能，适宜于跌打损伤，淤血肿痛，产后胎盘残留以及胎儿尺尺不下等症。有黄疸、眩晕、健忘、喉肿、疟疾、疥癣、腰酸腿痛和风湿性关节炎等疾患的人，宜常食大闸蟹。
运输与大闸蟹的保管
如果运输与保管不当的螃蟹，会因为一再的反复冷藏而变质，并且也会使其营养价值大为降低，也可能因为细菌的繁殖，而引起食物中毒现象。
挑大闸蟹的指导原则
鲜甜可口的螃蟹料理，首重“新鲜”。怎样才算是新鲜肥美的螃蟹？美食专家提供一个最简易的辨识办法：“不动不买”，也就是非活蟹不买。专家说“活动力强、体型饱满、无外伤、蟹脚关节转折处微凸的螃蟹表示健康状态良好”、“挑选时最好掂掂重量，不要选择软趴趴的那种，而且买回后最好食用，确保新鲜。
吃大闸蟹
除了要学会挑蟹外，还要对它进行反复冲洗，然后在蒸笼中蒸透煮熟，旺火蒸煮时间约需15-0分钟，但以蒸为最好。吃蟹强调现蒸现吃，不要超过4个小时，更不能隔夜。吃时要去掉鳃条、蟹胃、蟹心和蟹肠，蘸食醋、姜末调味，有黄酒更好。
戴南香肚
戴南香肚价廉物美，看上去圆溜溜、滑滴滴、红通通的，闻起来喷喷香，吃在嘴里口味高。很受当地人喜爱，小孩特别喜欢吃。相传当年护国寺建成之初，有个叫慧褒的年轻和尚在此庙出家。佛门戒律，僧人不食五荤。慧褒虽然出了家，但凡心未泯，常常偷食荤腥。他家祖传是厨子，自己耳濡目染，也学会做得一手好菜肴。进得护国寺以后，不时瞒着当家师摆弄些好吃的。一次，他捧出个圆溜溜的东西叫师兄弟们品尝，大家吃得有滋有味，打嘴巴子也不肯丢手。忙问这稿子叫啥，慧褒回答说：“这是我弄呃玩的，哪晓得叫什哩吵！”于是，师兄弟们他一言你一语，依照这个菜的形状、味道，把它定名为“香肚”。此后，慧褒不时偷偷地做香肚给师兄弟们吃。哪晓得乐极生悲，这件事让当家师晓得咯，就把慧褒喊去训戒一番，并逐出护国寺。从此，他还俗在小镇上开了一爿卤菜店，香肚的制作技术就渐渐地在戴南传开了。现在戴南香肚现在知名度高，外地很多人专程来买，常常供不应求。香肚是用猪肉和卜页加调料制成的。现在戴南较有名的香肚，当数“翟三香肚”。
陶庄牛羊肉
说起陶庄，人们谈的最多的便是陶庄的牛羊肉，来到陶庄，人们也无不例外地是想品尝陶庄丰富的牛肉羊肉，作客陶庄，人们更是充分地领略和赞叹陶庄的牛羊宴。作为今日陶庄的主打品牌牛羊肉，有着悠久的历史，从陶庄镇的大顾村个别户贩卖屠宰牛羊算起，已达五十多年，一直延续至今，并已辐射到该镇周边其它十多个村，从业人数也从当初的几人上升至目前的数百人，从业人员年收入达数万元不等，仅大顾一个村年销牛皮近千张，年销羊皮近万张，如今的陶庄，一年四季都有牛羊肉供应，一年四季都吃牛羊肉，同时，从事贩卖屠宰牛羊、经销牛羊肉、开办全牛羊宴食府等行业已成为陶庄镇的重要支柱产业之一，更是陶庄镇对外交流的靓丽名片。
安丰豆腐、卜页“豆腐、卜页”历史起源，说不尽、道不完。“豆腐、卜页”的营养称健康第一品。“豆腐、卜页”的文化，名震全世界。“豆腐、卜页”的美味，享誉海内外。闲话豆腐、卜页——“豆腐、卜页保平安”。
安丰特产“豆腐、卜页”是利用“本地黄皮蛋白大豆”为原料，经过浸泡、磨浆、过滤、煮沸、手工点卤、不同程度的脱水成型等传统工序精制而成。点卤原料是以适量食用石膏为伍，点卤最讲究的工艺是手上功夫，实难掌握，无师傅传授或没有三五年的实践积累，难以达到一定的境界。北安丰豆腐细腻可口，可以烹制出各种各样的菜肴、小吃;它可以单独成菜，也可以做主料、辅料，或充作调料;它可以作多种烹调工艺加工，切成块、片、条或丁，或炖、或炸，冷盘、热菜、汤羹、火锅样样皆能；北安丰卜页薄如纸，柔似娟，韧性极强，可拌烩炒烧煮皆可，且各具风味，卜页柔软可口；烫干丝、煮干丝则老少皆宜。蟹黄豆腐堪称安丰一绝，豆腐、卜页当大菜称颂安丰一怪。安丰豆腐、卜页是安丰人迎来送往的最好礼物，在宁镇扬、苏锡常享有一定的盛誉，在淮扬菜系中占有一席之地，安丰豆腐、卜页促进了饮食文化的发展。
崔垛紫甘薯崔垛紫甘薯，除了具有普通红薯的营养成分外，由于富含硒和花青素等对人体有营养的保健物质，在近年被作为特种高档农产品，受到城乡居民的喜爱。硒是抗癌物质，而花青素是一种有机活性抗氧化物，能抗癌、防老化。在日本国家蔬菜癌症研究中心最近公布的抗癌蔬菜中，紫甘薯名列榜首。它含有0%左右的蛋白质，以及多种维生素及矿物元素，易被人体消化和吸收，更主要的是内含有大量的功效奇特、药用价值较高的花青素，花青素对多种疾病有预防和治疗作用，被誉为第七大必需营养素。
紫甘薯栽培比较粗放，但收益较高。兴化市周奋乡崔垛农民从外地引种，种植已有一定规模，年种植八百多亩，每亩产量—3多千克，每亩纯收入3元以上，远超过粮棉生产收入，成为增收致富的又一途径。在生产环节中，周奋乡农技站，结合科技入户和农业实用技术培训，普及推广农业科技知识，指导农户科学使用高效、低毒、低残留农药防治病虫害，注意农药使用安全间隔期，从源头上确保紫甘薯的质量安全。
三腊菜多年前，文学巨匠施耐庵在今兴化潜心著写《水浒传》时，其餐桌上常有的一道佐菜叫三腊菜。三腊菜因主要原料野麻菜的麻辣、芥子的辛辣、腊月天制作最佳和腊辣同音而得名。如今这三腊菜已成为天下一绝的特产。
做三腊菜，首先要采集野麻菜。野麻菜呈墨绿色，齿状叶，有点象雪里蕻。一棵野麻菜，大的如锅盖，小的似盘子。荒野里、田埂上随处可见。人们看重的也许就是这十足的野味。只要带上用具到野外去挑，不长时间，准能让你满意而归。
挑来的野麻菜，不必去根，也别忙扯洗，只要用绳线将它们一棵棵串起来，挂在荫凉处慢慢风干就行。随着风干的过程，它的色泽会惭惭暗淡下去，变成浅绿、微黄，等到了腊月，有了腊香，就可以动手做了。
动手之前要准备好盐、麻油、糖、酒等配料，尤其别少了芥子。芥子，即芥菜的种子，它呈黄色，有辣味，磨成粉末叫芥末。芥末不仅是很好的调味品，还是一种常用的中药。它的作用主要有三种：一是止咳祛痰，二是利气，三是在疮疖破皮之前外用，有消炎止痛作用。有这么多功用，就难怪三腊菜被那么多人青睐了。芥子，到中药店准能买到，顺便用店里的碾子把它碾开，不必成末。
三腊菜的做法并不复杂。先将风干的麻菜在水里泡开，扯洗干净，切成细末，放在锅里炒成半熟，不可熟透，装在大的容器里，另用小锅把芥子炒熟；然后，把芥子和适量的盐、油、糖、酒等配料一起倒进装麻菜的容器里充分拌和；再装进瓶罐里，压实密封。过上一周，这三腊菜就可以食用了。
当你打开瓶罐时，一种特别的香辣味会扑面刺鼻，你见到的三腊菜也已是青绿中夹些微黄，那点点黄色则是芥子了。那香味，那颜色，会勾起你的食欲而不等主食上桌就先尝上几口的，那摆满美味佳肴的筵席上，一盘三腊菜常常会被宾客们风卷残云般首先打扫干净。一下子吃上几口，一股辣气会直冲你的鼻孔，刺激得你泪光盈盈。这会使你开胃通气，食欲大振；驱寒止痛，暖气回身；如果是伤风鼻塞，则会马上透气舒畅。三腊菜，看似普通，实则是中华佐食古文化的代表，还真是天下一绝呢！
几百年来，白驹不少人家到了腊月都要做一些三腊菜。除了自家食用，它还是馈赠亲友的佳品。寒冬腊月，春节期间，这样一道野味药食真是不可多得。这时候，城里或外地有亲朋好友过来，定会捎回几瓶。白驹是千年老镇，跟外面的联系较多，这三腊菜的名气早已传遍大江南北。早几年，有经济头脑的白驹人，还为三腊菜申请了“水泊桥”的注册商标，开始了工厂化生产，产品热销长三角各大城市。水泊梁山，正是施耐庵笔下将的栖身之地。这商标又增添了三腊菜古文化的韵味。
三腊菜生产的季节性，影响了它的生产规模，也影响了经营者在市场营销上的更高追求。原料储备的困难不大，如果采用低温生产，真空包装，来延长生产期和保质期，再加大促销力度；那么三腊菜，这天下一绝的佐菜，准能象韩国泡菜一样，打出一个世界品牌来！
沙沟大鱼圆地处里下河腹部的兴化西北部，有个风景秀丽的千年水乡古镇――沙沟。这里地处五县、市交界中心，芦苇成片、沟河纵横，盛产鱼虾，历史上有“金沙沟”之称。然而，这里最有名气的还是当地的乡土特产——沙沟大鱼圆。
地道的沙沟人戏称鱼圆为“鱼驼子”，是因为它的外形圆滑、饱满。沙沟人喜欢食鱼圆不但是鱼圆鲜美，还因为鱼圆寓意着年年有余、团团圆圆的吉祥内涵。
沙沟鱼圆外表色泽金黄，内面肉色雪白，吃起来鲜嫩爽口、油而不腻、风味独特，确是酒宴中的上等佳肴。
沙沟鱼圆选用沙沟湖产的新鲜的白鱼或青鱼为原料，因为这两种鱼肉鲜嫩且出肉率高。具体加工方法是：取一条鲜活的青鱼宰杀后洗净后,用刀剔除鱼皮鱼刺取其精肉，经人工崭剁成细肉泥，再加淀粉、姜葱末、佐料由人工在盆中反复搅获，最后由操作人右手用羹匙舀一勺鱼泥到左手的虎口部，经虎口挤出成圆形状，再由右手的羹匙接入放到油锅中，先用稍大的火油炸，后用文火煎成。一般一斤重的青鱼可以加工0－5个鱼圆。制作鱼圆在配料比例上很讲究，一般一斤鱼肉放三钱盐，7－7.5两水，淀粉一两二钱，姜葱末少许。其中水和盐的比例最为重要，水多了鱼圆会老，水少了鱼圆又会嫩。盐多盐少都会直接影响到鱼圆的口味和韧性。上酒席的鱼圆以现炸现吃为最佳，其色、香、味俱佳；冷却后的鱼圆用上等汤汁，辅之笋片、茨菇片、木耳片等烩制，其味道鲜美可口，别有一番风味。
每当贵客临门，好客的沙沟人总要买上几条鲜鱼，做上一盆鱼圆，配上其它菜肴热闹一番。至于庆贺生日、结婚定亲、新居落成等喜事更不必谈了，可以说在沙沟无鱼圆上桌莫称酒席了。许多外地来沙的宾客品尝过沙沟鱼圆总是赞不绝口，少不了总要带上一些回去给亲朋好友分享。特别是过年过节，沙沟镇上家家户户做鱼圆，大街小巷传出的有节奏的崭鱼声，恰似一台大型的打击乐会，那真是沙沟的一道亮丽的风景线。
沙沟鱼圆历史悠久，其产生相传于明末清初，古石梁镇（沙沟古称石梁）有一方姓民厨与一张姓平民合开一家名曰“同春楼酒馆”俗称方腊子茶馆。方腊子擅长做鱼菜，尤以鱼茸制作的菜肴最佳，在此基础上经过他的高超厨艺和改进，此时，鱼圆的制作技艺雏形已初步形成
继方大厨之后，经进数代厨师的传承和改进，沙沟鱼圆的制作烹饪技艺越来越成熟，已形成独特制作方法和配料模式。单说解放后就出现了一大批做鱼圆的高手，象已故的姜甫仁、江宝珍、吴士林、盛常青等名厨，他们制作的鱼圆风格独特、各有千秋。其中要数江宝珍的鱼圆最有特色，他当时供职于沙沟人民公社食堂。有一次有位首长来沙沟检查工作，品尝过他做的鱼圆后十分赞赏，几番邀请他到北京去工作，由于他思乡情重舍不得离家才未能成行。新一代的厨师们在继承前人的基础上又有了创新，出现了许多制作鱼圆的能人，象新世纪大酒店的沈龙友、粮贸酒家的郑德富、青年饭店的姜俊华、永宁菜馆的吴永林等厨师。这里值得一提的是新世纪大酒店的中年厨师沈龙友，他在继承传统鱼圆制作方法的同时，在鱼肉的加工、配料、用油及制作等工艺上潜心研究，大胆探索，取得了新的进展。他采用鱼肉先冷冻后机器绞肉，替代了传统人工崭鱼的低效率工作，他采用剔除红鱼肉，用葱白替代葱叶和用纯猪油煎炸的方法，制作出的鱼圆里外雪白、圆滑而爽口，鲜嫩且有韧性，吃起来鲜美可口、令人叫绝。受到了众多行家和广大顾客的一致好评。使沙沟鱼圆的制作工艺水平又上了一个新台阶。
岁月悠悠，斗转星移，现代社会新的烹饪方式已溶进了人们的日常生活，虽然现代菜肴的五花八门、品种丰富，但鱼圆作为传统菜不但被保留下来，而且始终作为一道主菜出现在沙沟酒席桌上。这几年随着现代流通的深入，沙沟鱼圆也走出了镇门，一些打工簇将制作鱼圆的绝活带到了四面八方，“沙沟大鱼圆”的广告条幅、戗牌出现在兴化、泰州、扬州、苏锡常乃至上海的菜市场。小小鱼圆，拓宽了许多人的就业渠道，让更多的城市人品尝到水乡的这一传统特产，与此同时也提高了沙沟这一古老的水乡小镇的知名度。
兴化水产兴化河道纵横，湖荡棋布，村庄参差，沟沟汊汊挺多，河水总是满盈盈的，水产极丰，种类齐全，遍布城乡水域，有登得大雅之堂的，诸如：螃蟹、虾子、黄鳝、甲鱼、乌鱼、乌龟、河蚌、草鱼、鲫鱼等等不下几十种。做出一些菜肴来，均是很名贵的。单“中庄醉蟹”，就不知醉过多少中外友人，“大烧马鞍桥”又不知引得多少“美食家”由衷赞誉。
兴化还盛产一类不登大雅之堂、名不见经传的小玩意儿，诸如：虎头鲨、昂嗤、罗汉儿、蚬子、泥鳅等等。这类有着浓厚的兴化水土气息的水产品，乡间极易见，多半是鲜货现卖，极便宜。本地人多以此作家常小菜，出水鲜，加之民间做法独到，自有一番美味。这对久居都市的人来说，是极难享受得到的。现择其部分，略作叙说，以飨读者。
虎头鲨
“虎头鲨”是一种野生小鲨鱼，乡里极常见，乡民们俗称“虎头呆子”。初看，扁扁的嘴，大大的头。细看时，竟是一身灰黑色虎皮斑纹；其头，倒真有几分虎气。说起来好笑，单有一个“虎”名，并没有因此凶猛起来，反到落下个“呆子”的绰号。
兴化水乡地带河汊颇多，两岸红皮水柳，扶风点水。那河堤边，水柳根下，便是“虎头鲨”喜居之地。如若发现根经下，隐有洞穴，这便是“虎头鲨”的窝，你只要一手拦住洞口，一手去捉，至少一顿下酒菜的。“虎头鲨”性懒，易捉，大概“呆”名源出于此吧。
“虎头鲨”手感粗燥，希奇的是那一身“呆”肉，极细嫩。做起汤来既鲜又白。且无丝卡，孩童也能尽情享受。宴席间常见的炒鱼片。多用乌鱼为原料，其实最妙的莫过于鲨鱼片了。“虎头鲨”一身中顶精贵的，怕要数它的鳃帮肉了。每条“虎头鲨”上只能取下两块帮肉，肉极小，呈扁圆状。讲究一些的，净用了这鳃帮肉炒食，其鲜美，其肉嫩，无可比拟。论其精贵，可与任何名菜佳肴比美。
昂嗤鱼
昂嗤鱼体长五六寸，长相较怪。扁嘴，有胡须，体无鳞，色黄，夹有浅黑色斑块。头大身小，形似鲶鱼，腮两边各有一根寸许长的骨刺，背部也有一根骨刺，形象较其它鱼种威武。当人们用手捏着它背部的一根骨刺并且提起悬空时，它便会发生“昂嗤，昂嗤”的叫声。因此昂嗤鱼的名称由此而来。此间乡里小孩子缠着大人要东西时，往往被斥之为“昂嗤”。此外，还有“昂嗤、鲶鱼一锅煮”的俗话，是用来形容事情办得乱七八糟的样子。由此可看出昂嗤鱼在兴化地区是妇孺尽知的。
去除昂嗤鱼内脏的方法也较特别，不用刀剖，而是用手掰着腮后一对骨刺，把肚皮撕开，进行清除，怪样子、怪名字、怪剖法，这三怪使昂嗤鱼闻名遐迩。
昂嗤鱼可红烧，可做汤，尤以做汤为佳。鱼汤色白如牛奶，其味远比牛奶鲜美；鱼肉鲜嫩，细腻，可与一些名贵的淡水鱼相比美。近来年，市场可见到体形较大的昂嗤鱼，但肉老，味差。据行家说，这是由于此种昂嗤鱼已当过了“奶妈”了。
昂嗤鱼性情温敦，耐养，极适宜作为人工繁殖河蚌的采苗鱼。专业户挖一个二三米见方的塘。灌上水，养数百尾昂嗤鱼，投入蚯蚓等饵料养肥，后将河蚌幼体一钩介蚴寄生到昂嗤鱼的腮、口腔中，一条昂嗤鱼可寄生六百至一千只河蚌幼体。在此过程中，昂嗤鱼往往分泌出一种粘液来包裹河蚌幼体，这就成为哺育河蚌幼体的“乳汁”，半个月左右时间，钩介幼发育成仔蚌，离开鱼体独立生活，此时，昂嗤鱼也筋疲力尽，肉老，味差，就是这个缘故。
昂嗤鱼是个俗名儿，《辞海》等书未见介绍，只有鱼分类学中才记载其大名，叫作“黄颡鱼”。
“鳑鲏儿”、“罗汉儿”
“鳑鲏儿”，“罗汉儿”是两种小鱼儿的名称。对久居大都市的人来说，不用说见过，就是听过也是极难得的，因为它们名不见经传，兴化的人，才会略知一二。“鳑鲏儿”跟乡里孩子玩的铜板那般大小，扁扁的肚皮，小小的头，红红的眼。“罗汉儿”则迥然不同，长长的身子，圆滚滚的，满是肉。“鳑鲏儿”、“罗汉儿”多半歇在河堤边沙泥上，吞吐着河水，其样很是悠然。
水桩码头上，只要淘米水一漾开去，便会吸引来成趟成趟的“鳑鲏儿”。“罗汉儿”远不及“鳑鲏儿”中看。有一种鱼鳞红红的，肚皮上还闪烁着绿色的“鳑鲏儿”模样挺好的。然而极难养，很少有挨过一天的。
乡里人弄“罗汉儿”，也弄“鳑鲏儿”，不是为了养，而是作小菜。村上，时常可听到渔人的吆喝。“罗汉儿”、“鳑鲏儿”自有一种“吃”法。将“罗汉儿”，“鳑鲏儿”掐破头颈，挤去内脏，洗净后与新鲜的“水咸菜”加佐料红烧，再放一点辣椒。烧好之后，最好别忙动着，待到第二日，成了鱼冻之后端出享用，这时，进得口中，软且滑，鲜且辣，凉中见爽，辣中生暖，其味特佳。不过，这种吃法，只有在隆冬时节。有童谣唱曰：
“冬天冬天快快来，
“鳑鲏儿”“罗汉儿”烧咸菜，
哪个见了，
哪个爱！”
泥鳅
“五月里，是端阳，
黄鳝泥鳅一样长；
八月里，是中秋，
黄鳝是黄鳝，
泥鳅是泥鳅”。
这首乡间俚谣，在兴化城乡人人皆能哼唱。泥鳅，与黄鳝相比，形体短且胖，多呈黄色，偶有灰花斑纹的，无鳞，小嘴，有短须。泥鳅，身滑，喜动，难捉，多借淤泥藏身。到也不枉用了一个“泥”字。
早年间，兴化多沤田，泥鳅极多。农家孩子放了晚学，丢下书包，便到沤田。湖沟里张“卡”。卡用尺把长的芦苇作杆，栓上尺把长的线，线的端头栓上卡芒子，用蚯蚓作诱饵，晚间“张”下去。第二日清晨去取，每杆“卡”上都有一条“上了当”的大泥鳅，活蹦活跳，肥墩墩，胖乎乎，煞是可爱。
泥鳅体胖多肉，可红烧，亦可剁成肉丸子配菜。值得一提的是兴化民间流传着一种叫“泥鳅钻被单”的作法，颇为奇妙。先将活泥鳅洗净。放到清水里养至数日，使其吐尽体内污物。另备一只锅子，将配好了佐料的豆腐养放在锅中，豆腐需整块的。将洗净的泥鳅也放至锅中，任其自然动作，用温水慢煨，渐加大火势。汤热了，泥鳅自觉难忍，便钻进此时还较凉阴的豆腐内，终至汤沸，藏身豆腐内的泥鳅便再也不出来了。端出享用，其嫩、其活、其鲜、其美、妙不可言。这道菜，虽上不得正经八百的宴席，可不比那“大烧马鞍桥”差到哪里去，且只有入得乡间，方能一饱口服呢！
螺螺儿蚬子
螺螺儿和蚬子是水乡极常见的两种小型的软体动物。大河小沟、湖泊池塘均有其踪迹。在兴化乡间，你只要用一柄长竹竿，前面缚一短竹片，呈T字形，下装网兜，在河边水底推上几推，即可取到一撮。也有用手在水边摸的，不多时，即可取到一大碗。饭桌上可以随时添上一道美味的佳肴。
街市上，螺螺儿。一块钱可买一碗，是居民们廉价的肉食。螺螺儿有一种大个儿的，叫田螺。民间有一个美好的传说：一个单身贫苦的农民，取得一田螺。养于水缸之中，田间劳作归来，尚未举炊，饭菜已皆备。询问邻里，皆不知。密察始知，是田螺仙姑所为。逐结为夫妇。螺螺儿与平民的缘分由此可见一斑。
旧时，兴化城区街头常见到卖“五香大螺狮”的，挑一副担子，前面一头安一只小铁锅，装满螺螺，上面放一片肉，锅下置小火炉，这便是人人爱吃的“五香大螺狮”。随着叫卖声，一阵阵香味在大街小巷里飘逸，引得路人为之馋诞欲滴。凑热闹的小孩子，往往围着担子，花一个铜子儿，买得一小碟。卖主还备有芦苇削成的尖篾片儿，供顾客挑食。五香螺狮肉味鲜美，食后齿颊留香。一碟食完，嘴唇有时吮吸得发麻，但还舍不得丢手。
近年来，鱼塘养鱼发展迅速，螺螺儿成了养鱼户的副产品。鱼塘里的螺螺儿，较之大河里的要优质得多，由于饵料丰富，塘底生态平稳，因而个大肉肥，鲜嫩味美，市场上一元钱可购数斤。食用前，可将螺螺儿在清水中养一二日，待吐尽腹中脏物，便可剪尾下锅。清明过后，螺螺儿进入繁殖期，体瘦肉老味腥还有很多籽螺，人们便不再爱食了，螺螺儿得到一个休养繁殖的时期，年复一年，子子孙孙传宗接代，不绝于世。
螺螺儿可上宴席，而且是春天的一道时令好菜。同时，将螺螺儿入沸水一滚，然后捞起，挑出螺肉。配以其他菜肴，或炒或烧，鲜美无穷。
蚬子，比蚕豆略大一些。呈二等边三角形，壳灰黑色或灰黄色，食用以黄亮蚬子为佳。在大河深处趟取。食用时，将蚬子洗净，投入沸水中。待壳张开，即可挖出雪白的蚬子肉来。汤汁白如奶，肉味极鲜嫩，兴化居民均爱食之。因为价廉物美，是人们常用的家常菜肴。
烧饼插酥脆饼烧饼
兴化人早饭除了喝茶吃早点外，还有许多选择。好多一部分人喜欢上街转一圈，然后直奔烧饼店，挤在等候的人群中，看着黑红脸膛的师傅伸长右臂，水端把朝炉膛里四下一转，一股白气溢出，白白的烧饼坯子一张张贴到炉膛肚里，眼瞅着红红的炉里烧饼由白变黄，芝麻爆裂，饼香四溢。师傅提起长长的火剪，一铲一个。
烧饼正面金黄脆酥，芝麻密密层层；背面褐而不焦，咬一口，甜的，糖汁浓浓；咸的，葱香扑鼻，诱人得很。
烧饼店遍布城乡，但烧饼的做法却一样。须头天晚上和面涨酵，而且必须用干面老酵，不可用泡打粉速发，否则口味不纯正。兴化人嘴很刁的，有一丝差错都吃得出来。每次做饼钱都要先抓一把捏成团存放在和面的盆中，这就是老酵，如同原始的火种，逐日传递，生生不息。涨酵时，把老酵撕成零碎小块，拌入和好水的干面里，反复搋，使老酵与干面完全“合家”，然后捂好，一夜功夫，酵就涨上来了。
涨好的酵搓成条状，掐成一个个剂子，用擀面杖反复擀，折叠再擀，每折叠一次，烧饼就多一层，层子越多，烧饼越疏松。还要包入馅心，擀平，饼面上均匀地涂上糖料，撒上芝麻，就可以朝炉里贴了。
烧饼的馅心一般有甜、咸两种，以适应不同口味顾客的需求。甜的简单——白糖或红糖；咸的，就丰富一些了。有葱油的，肉丁的，脂油渣的，甚至还可以包时令菜蔬。为了区别起见，烧饼师傅通常把咸饼做成椭圆的，甜饼则做成圆的。
如果考究一点，就要在烧饼剂子里插酥了。酥，用香油拌面粉而成。把酥“插”（拌的意思,但无论如何，“拌”，“和”都没有插生动）到饼剂子里反复地擀,其他程序基本一样.插过酥的饼自然叫做插酥饼啦！
插酥饼比普通的饼更酥更脆更香，刚出炉趁热吃，口感最好，冷了，就酥软了。
兴化妇女生养坐月子，喜欢煮烧饼、馓子。产妇不宜吃质硬的食物，煮过的烧饼、馓子绵软稠香，入口即化，好消化，而且营养丰富，所以，过去亲戚朋友看月子，都有十个烧饼，二斤馓子。
从前农村的孩子，平时没多少零食吃，父母进城，烧饼就成了他们最高的期盼。有童谣曰：乡下人上街，大篮子一挎，先奔当典，后上大街，不是充军，就是相呆，买个烧饼，带把乖乖。
插酥脆饼
到了下午，烧饼店就清闲些了。烧饼师傅就开始炕脆饼了。脆饼是把饼坯做成枕头状，贴在炉里，封上炉门慢慢地炕，需要十分的耐心。脆饼是孩子们非常喜爱的消闲食品，也是馈赠亲友的小食品。咬一口，脆瓦似的，一手吃，一手还要在嘴下等着，不然，四崩五裂的，进嘴的少，落地的多。人们走亲访友的，喜欢带十来个脆饼，作为小礼品，孩子们欢喜得不得了。
兴化居民还有制作瓜饼的习惯，只是要在夏天，瓜果上市之时。剖开一条烧瓜，去囊洗净，用小汤匙刮瓜肉，将瓜肉和面粉拌匀，放到油锅里摊或煎。瓜饼色泽金黄，瓜香扑鼻，外脆内软，是夏季特有的时令食品。
沙沟藕夹子沙沟地处里下河北部，以前，整个小镇四面环水，象飘浮在水上的一片荷叶，所以有“荷叶镇”之称。每当夏季来临，那一眼望不到边的藕塘里，碧绿的荷叶衬托着盛开的粉红、白色的荷花，给炎热的夏天多了一份清凉，给夏天的水乡增添了一份诗情画意。立秋前后，随着花香藕陆续上市，酒店里的酒席上，居民的饭桌上就多了一道新鲜的时令传统菜——藕夹子。
“藕夹子”是沙沟的方言，在维扬菜系中它叫“藕合”，藕是“偶”的谐音，偶即成双作对，合即和合如意，夹子是“有子”的一种说法，寓意很吉祥。上年纪的老年人则戏称藕夹子为“银洋钱”，是因为藕夹子外形圆中有孔，形状很象古时的钱币。出锅的藕夹子色泽金黄，吃起来咸淡适中油而不腻、酥脆可口藕香浓郁。逢年过节，镇上人家都要做上一篮子藕夹子，除自家食用外还馈赠亲朋好友，成为一道闻名遐迩的传统特色菜肴。
制作藕夹子，选用直径在6公分左右的藕段，除去藕节，去皮后洗净开始切片。切片非常讲究，要求厚薄均匀，一只藕夹由两片组成，两片之间不能分离，仅留8毫米的连接，每片的厚度要控制在4毫米左右，这就要求厨师的刀工要好。接着是制作肉馅，肉馅选用精肉剁成肉泥加上细猪油渣，并加入生姜、葱、盐、味精等，充分搅拌均匀备用。再下来要把加工好的肉馅用手从藕夹的开口处填塞进去，最后将塞满肉馅的藕片蘸满面粉糊，放入烧开的油锅中煎炸而成。
河藕为睡莲科，据医书上介绍：河藕味甘性平，有开胃健脾、清热散瘀之功效，是集食用和药用为一体的植物。用藕为主要原料制作的藕夹子作为一道名菜肴在供人们食用的同时，也相应起到了一定的保健作用。每当我品尝藕夹子的时侯总在感叹，当初先做第一个藕夹子的先人真是了不起，他给我们后人传下这道既实用又保健的美菜，实在是妙不可言。
藕夹子的历史我们已无法考证，但有一个美丽的传说却对我们启发颇深。传说古时石梁镇上有一藕农靠长藕、卖熟藕为生，尽管他终年辛勤劳动，一年下来所剩无几，只能勉强糊口度日。他想改变穷困，连做梦都在想怎样富起来。有一天，他劳累困了，随手在藕堆旁铺上几张荷叶就睡着了。梦乡中，一个白发老人飘飘然然向他走来，老人和蔼地对他说：你呀，守着金山却富不起来。藕农问老人此话怎讲，老人说着随手拿起一支藕，右手一挥以手当刀，一片片厚薄均匀的藕片从老人手边滑落，藕片掉在地顿时变成一堆光闪闪的金钱。藕农看呆了，他捧起一捧金钱，谁知金钱到了他手里又变成了藕片，藕农问老人这是怎么一回事，老人说金钱不是容易得来的，要通过自已的劳动才能真正得到。藕家连忙跪下请老人赐教，老人扶起藕农教了他制作藕夹子的方法，说完就不见人影了。藕农醒来后，按老人教的方法，制作出香脆酥口的藕夹子，送给乡亲们品尝，大家赞不绝口人人称好，后来藕农干脆开了一家饭馆，以藕夹子为当家菜肴，生意很红火，自然他的日子也一天天富了起来。
传说毕竟是传说，但在改革开放的今天，确有不少家乡人身怀制作藕夹子的技艺走南闯北，在许多大中城市的菜场现做现卖“藕夹子”，靠着自已辛勤劳动，他们中有不少人已脱贫致富，片片藕夹子象滚滚财源为他们铺开了一条金光闪闪的小康路，演绎了一段现代版的昔日神话。
秋天是新藕上市的季节，也是品尝藕夹子的最佳时侯。特别是中秋节前，镇上家家户户都做藕夹子，霎时，小镇上空到处都飘弥着莲藕的清香。这段时期内，你若来到水乡沙沟，乘一叶小舟，荡漾在波光鳞鳞的湖面上，尽情饱览过美丽的湖光水色后，再来到座落在麻石街上的老街酒楼，临窗俯瞰，近处是鳞次栉比青砖黛瓦的古民居群，眺望远处是绿色起伏的芦苇荡，坐在那古色古香的八仙桌上，一边品尝用出水鲜的藕段制做的藕夹子，一边听满是胡茬的老厨师讲述藕夹子的传说，你定会觉得大饱口福、眼福、耳福，由衷感叹不虚此行。
蟹黄豆腐蟹黄豆腐是家常小菜，脱不了乡俗，难登大雅，却另有风味。每年九、十月间，正是螃蟹上市旺季，又恰逢农历九月重阳节前后，故有重阳菊花酒,螃蟹桌上走。此时，螃蟹膘肥体壮，壳硬黄圆，且蟹肉丰满，民间有生吃螃蟹活吃虾的习俗。古人云：漫夸丰味过蝤蛑，尖脐犹胜团脐好。充盘煮熟堆琳琅，橙膏酱渫调堪尝。螃蟹不但肉质鲜美肥嫩，其营养价值也很高。蟹黄豆腐就是取蟹黄蟹肉与豆腐同锅，做出一道菜来。听似简单，其实要做好这道菜也并非易事。说它是家常小菜，亦是背豆腐之黑锅，一般来说，豆腐是贫穷人家餐桌上的常客，在正规菜肴里面它充其量也只能做个配料什么的，根本没有正份的名儿。乡下人亦视豆腐卜页为下酒吃饭的命根子，不过来人客去豆腐是算不得桌子上数碗的菜儿的。这是由来已久的乡土风俗，也怪不得豆腐有如此凄惨的命运了。倒是这命根子豆腐，让我想起一段笑话故事来：说是从前有一户人家为其令郎请了一位私塾先生，由于主人尖酸刻薄，吝啬成性，每天先生只吃豆腐卜页之类的素菜，很少买好吃的招待先生，一日还假惺惺的对先生说，先生为令郎煞费苦心，十分感激，豆腐卜页简单素菜家常便饭，实在是不好意思，请先生多多包涵。先生却说，“没关系，没关系，豆腐卜页是我的命根子，有了豆腐卜页就行了。”岂料有一天，东家来了贵客，又是买肉又是买鱼，忙得不亦乐乎，着实摆弄了一桌子的好菜，同时还为先生保留了豆腐和卜页，先生自知东家的意思，只是不便言明。吃饭时也和往常一样入席就座。席间，先生一个劲地只顾吃鱼吃肉，全然不顾东家及贵客，豆腐卜页一点也不碰。东家好生奇怪，终于憋不住问先生，“豆腐卜页不是先生的命根子吗，今天怎么不吃呀。”先生挟着筷子，嘴里塞得鼓鼓的说，“有鱼有肉，我就不要命了”。虽说是一则笑话，却也见自古以来，豆腐就与老百姓的生活息息相关了。做蟹黄豆腐首先是将螃蟹洗清，一般—3只即可。放进锅里烫煮一下，然后捞出过凉水，扒开蟹壳，用细汤匙掏出蟹黄，切开蟹身，挤出蟹肉，蟹螯蟹爪也依次剔出其肉。再取二块豆腐，切成小块（长度1厘米左右），入沸水锅焯水，小心捞出后沥干水分，将剁细的蟹黄蟹肉加适量淀粉，取少许姜汁搅拌均匀（喜欢吃姜的亦可切碎生姜拌入）。接下来就是烹饪了，先将锅置旺火之上，放入高汤，将蟹黄、鸡精粉、味精、精盐、橙汁倒入煮沸，再倒入豆腐，加点鸡油，轻轻勾芡，撒上葱花，即可出锅装盘。蟹黄豆腐不仅软嫩爽口，味道鲜美，而且色泽红黄，堪称是色香味俱全的家常小菜。蟹黄本身营养很丰富，豆腐又中和了其蛋白质偏高的特点，而且富含维生素、钙等矿物质，是青年人喜欢的菜肴，尤其适合于老年人食用，易于消化。同时它还有养筋益气，理胃消食之功效。豆腐，我喜欢；蟹黄豆腐，我更喜欢。
农家土特菜民以食为天，饮食是人赖以生存的基本需求，在远古的年代，人们把吃饱肚子当作自己最重要的追求，以后，随着生产力水平的逐步提高，人们对饮食的需求也不断提高。追求精细，崇尚荤食，山珍海味，鱼翅鲍肚，现如今，一顿动辄几十道菜已经很正常了。结果是，吃出问题来了——脂肪过剩了，“三高”（高血压、高血脂、高血糖）出现了，痛风光临了。人们一夜之间清醒了：膳食结构要调整了。
于是，突然地，农家饭，农家菜吃香起来了，五谷杂粮尊贵起来了。
春天，万物复苏，鲜嫩的野菜在春雨的滋润下迅速萌发、长大。于是人们的餐桌上就丰富而生动起来了。
马兰头，兴化方言叫做“梦浪头”，又名路边菊或田边菊，南方民间叫鸡儿肠，系菊科植物，叶面有些粗糙，春天摘其嫩茎叶作蔬菜称马兰头。马兰头最好是凉拌着吃，择干洗净的马兰头，在沸水中迅速焯一下，切断装盘，放适量盐、味精拌匀，淋上麻油，就可以上桌了。碧绿宜人，野香扑鼻，绵软可口。
马兰头甘、平、微寒，无毒，含有蛋白质、脂肪、维生素c、有机酸等，有清热止血，抗菌消炎作用。中医认为，马兰头适宜高血压病，跟底出血，青光眼之人食用；适宜吐血，衄血，齿衄，皮下出血之人食用；适宜急性咽喉炎，扁桃体炎，口腔炎，牙周炎和急性眼结膜炎者食用；适宜小儿疳积，疳眼，夜盲者食用。
《本草正义》有收录：“马兰，最解热毒，能专人血分，止血凉血，尤其特长。内服外敷，其用甚广，亦清热解毒之要品也。”《随息居饮食谱》也有说法：“马兰，甘辛凉，清血热，析醒解毒，疗痔杀虫。嫩者可茹，可菹，可馅，蔬中佳品，诸病可餐。”
难怪早春二月，田埂上采摘马兰头的男男女女这么多！
荠菜，在野菜中应算上品。其质鲜嫩，味道特别鲜美，烹调方法野多种多样，可凉拌，可炒百叶丝，还可以煮菜粥，烧菜饭。
荠菜做馅更是特别鲜嫩可口、风味独特。可以做包子、饼子、春卷的馅心。当然，只要你的想象力还不错，你尽可以用荠菜制作出更多的小菜来。
荠菜的药用价值也很高，民间有“三月三（农历），荠菜赛灵丹”、“春食荠菜赛仙丹”的说法，由此可见荠菜药用功效。中医认为，荠菜性味甘、凉，入肝、脾、肺经，有清热止血、清肝明目、利尿消肿之功效。《名医别录》言其“主利肝气，和中”。《千金·食治》言其“杀诸毒，根，主治目涩痛”。《食经》言其“补心脾”。《陆川本草》言其“消肿解毒，治疮疖，赤眼”。药理研究表明，荠菜含有类似麦角样成分，有催产素样作用，其浸膏对动物离体子宫和肠管均有明显收缩功能。荠菜提取物用于高血压的治疗，其疗效优于芦丁，而且无毒性。荠菜还含有荠菜酸，能缩短凝血时间，故又被广泛用于内伤出血、咯血、产后子宫出血、月经过多、便血、尿血、消化道溃疡出血、视网膜出血、牙龈出血等。近年来，荠菜入药，用来治疗胆石症、尿石症、乳糜尿、胃溃疡、痢疾、肠炎、腹泻、呕吐、目赤肿痛、结膜炎、夜盲症、青光眼等，均收到了较好疗效。
冬末春初，品尝荠菜正当时。荠菜食疗方法很多，可炒，可煮，可炖，可作馅，均鲜嫩可口、风味独特。宋代大诗人陆游就对荠菜情有独钟，曾吟诗赞美：“手烹墙阴荠，美若乳下豚。”甚至说自己曾经“春来荠美忽忘归”。清代扬州八怪之一的郑板桥也题诗画称赞：“三月荠菜饶有味，九熟樱桃最能名。”
黄花草，兴化人也叫黄花儿，或叫花草。过去在生产队当作沤肥的青草，却谁知真委屈了这青青的美味。黄花草要掐嫩头儿，一般是爆炒，不可少的佐料是酱瓣。黄花草颜色青绿，烹调不易变色，味道鲜美。
除了野草野菜，还有许多以前人们很不重视的菜肴，如今被人们视为珍宝。比如，豌豆苗，以前只晓得让它完成结豌豆的使命，哪知嫩头儿竟很是味美。再如山芋藤，本是喂猪的饲料，炒出菜来也特别鲜美。山芋的嫩茎，撕去薄薄的皮，露出半透明的肥嫩水灵的茎，用手折成小段，与红辣椒丝爆炒，以葱、姜、酱、蒜头调味，脆嫩，鲜美，甜中带辣，妙不可言。
农家菜之所以大受欢迎，盖因其选料容易，新鲜，绿色环保没有污染；烹饪制作也很简单，保持食物的原汁原味，味美可口，色香味俱佳，具有大众化的特点。因此，才得以人人会做，代代相传。现如今，一些中高档饭店酒家，农家菜肴也堂而皇之出现在精致的菜单上，而且点击率很高。像百叶烧青菜，扁豆烧芋头，韭菜炒蛋皮，丝瓜烧黄豆，凉拌豆腐，蒸茄子，小虾炖蛋等等，这些农家土菜，已经成为兴化乡土特色餐饮的经典菜肴，深受人们的喜爱。
至于兴化的苋菜馉、安丰的三腊菜，更是名闻遐迩。有识之士认为，兴化人在农家菜的开发及宣传上，还是有文章可以做的。
兴化米食兴化产的大米、籼米、粳米、糯米等，籽粒饱满，色白味香，享名国内外。而兴化乡间用米制成的风味小吃，如糕团、疙瘩、米饼、糍粑、粘饼、元宵、蒸饭，还有小说家汪曾琪所描写过的炒米、焦霄等等，没有到过兴化的人，大抵是不晓得其中妙处的。这里略述数种，以飨读者。
糕团
进入腊月，乡间农民几乎家家都忙着蒸团画糕，炊烟袅袅，巷道飘香。蒸团是以糯米粉为主掺少量粳米粉，用赤豆沙做馅心，制成一个个圆团团，放在笼里蒸。刚出笼的团吃在嘴里粘中带柔，香得很。
画糕是带有工艺色彩的米食小吃，花色繁多，有方形、菱形、三角形、椭圆形等，一些手巧的主妇，还制成小兔、小人、宝塔等形状，蒸好后，装入盘中，招待客人，别有情趣。
此间乡民每年总要做上百斤的糕团，一来习俗需要，新郎娶亲，新娘回门，礼物之中，少不了糕团。取其团圆吉祥之意，二来糕团好存放。因可养在水缸里，糕可晒干，能吃到次年清明后。农民春耕劳作，大都是早上下田，傍晚才收工回家，这早上一顿早餐，糕团为最佳食物。因其方便，且特别熬饥，早上吃饱后，不到下午，再好的胃口，也是不会饿的。
米疙瘩
每当夏日炎炎，人的食欲降低，特别是农民，从田间劳作归来，受暑较重，容易产生厌食现象。此间乡民往往做一顿疙瘩汤，让你改善胃口。疙瘩用籼米粉加少许葱、盐，和凉水拌成厚糊状，然后用小青菜炸油，加水烧开，再用汤匙将糊状米粉一个个舀着依次放入锅中，焖烧几分钟即可。盛碗时，可加一点味精，喜食辣的还可加一点辣油。吃时，夹菜、夹汤，特别清爽。
焦屑
焦屑北方也有，是用面粉炒制成的；这里不同，用糯米掺和一点大米，炒熟后，磨成粉末。食用时用开水冲拌成糊状，加糖，加麻油，香甜爽口，十分方便。乡间弟子长途出差，少不得要备一点焦屑，一是方便，二是廉价。外地学生往往争食，羡慕生活在水乡的人多口福。
米饼
米饼，也称米饭饼或摊米饼，兴化城镇居民很多以此作为早点。每天晨光曦微，做米饼生意的便在街头巷尾支起锅架，赶车搭船起早上班的随之接踵而上，有买回家吃的，有边吃边赶路的，还有部分外地顾客慕名前来品赏。米饼先用籼米粉和水发酵处理后，再加凉水和成稀糊状。加工时，用一口大铁锅刷净搽油，锅底舀一碗清水，用手舀成克米粉糊依次甩入平锅中，制作者左手将米粉糊抓进掌心，轻轻一握，米粉糊即从掌根部滑出，成求状入右手前指，顺势用腕力搭入锅中，就像乡间小孩玩搭泥巴巴似的。每锅的水上部可搭两层，30个左右。这时盖上锅盖，用芦柴、刨花猛火烧五分钟，香味溢出后即可。刚做出来的米饭饼，靠锅的一面嫩黄香脆，不靠锅的一面，因水蒸汽作用，白嫩松软，夹一点酸甜味。米饼如果包着油条食之，其味丰富。香、甜、咸、酥、软俱全，十分爽口，兴化人戏称“黄鼠狼拱棉花胎”，金黄的油条形象地喻为黄鼠狼，洁白松软的米饼真的像一床棉花胎，黄鼠狼拱棉花胎，多温馨啊。
粘烧饼
粘烧饼是兴化城乡居民常做是一种家庭点心。逢年过节，都喜欢做上一点，特别是农历八月半，家家必做的，用之敬月亮。粘烧饼是用糯米粉做成一个个小饼子，内夹馅心。馅心五花八门，你喜欢吃什么就包什么，一般常用的是桂花、豆沙、芝麻等拌以白糖。
入锅可用油煎，也可双面烘拷。熟后装盘，这时粘烧饼色泽金黄，内嫩面脆，香甜可口。中秋月下，佐以一杯龙井，慢慢嚼之，更添一番风味。
炒米
炒米与爆炒米的制作方法完全两样。爆炒米是用炒米机烘炸而成，颗粒大而松，易吸潮，食之香脆。炒米是用铁锅炒成，色微黄，细看时，每个炒米粒均爆出点点米花，所以又称“爆米花”。食用时，可用开水冲泡，香脆酥口。乡间农民还喜用炒米拌以糖料，做成炒米糖，老少皆宜，久食不厌。
兴化清代书画名家郑板桥在《板桥家书》中说道：“天寒冰冻时，穷亲戚朋友到门，先泡一大碗炒米送手中，佐以酱姜一小碟，最是暖老温贫之具。”可见兴化人吃炒米，历史已久。
兴化的美食小吃，过去都是城乡名居节庆待客的“点缀”食品，如今人民生活富裕，这些食品早已成为“家常小吃”了。
小鱼烧咸菜兴化最典型的家常小菜。人人会烧，人人会做，可能兴化人还看不上眼，但外地人却赞不绝口。
泰州与兴化虽相隔不远，但泰州人对兴化的小鱼烧咸菜念念不忘。泰州，这类小鱼，如小鲹鱼、细罗汉鱼、鳑鲏儿等小杂鱼相当少，就算有，价格也不菲。兴化块把钱就买上斤把，而泰州，跟成鱼一样贵。其他地方也许就很罕见了。
兴化是水乡，鳜鱼青鲲的都不为奇，这些小鱼小虾，自然不上数了。也蹊跷，无论长多少年，鳑鲏儿大不过铜钱，罗汉儿粗不过拇指，但它们却鲜美无比。收拾小鱼儿，刀发辉不了作用，相对于它们，菜刀是太大了，只能用手掐，兴化人叫“掐细鱼儿”，掐好洗净，加小葱、老姜、蒜头，入锅翻炒，料酒或香醋烹之去腥，加盐、酱酒、糖、胡椒等烧片刻，使佐料入骨，再放清水、咸菜、武火烧至沸改文火慢慢烧，待汤乌红稠厚起锅，撒蒜花、芫荽浇头，大功告成。
小鱼烧咸菜，可就饭，可就粥，可下酒，四季皆宜，倘若在冬天，冻起来，其味更佳。
这道家常小菜，如果加上精致的包装，打进超市，定会受欢迎。
轰炒米轰炒米是兴化最震撼的食品制作方法了，不是吗？单一个“轰”字，就如雷贯耳，地动山摇了。
轰炒米通常在腊月里，兴化城的小巷子里都有，东门大尖上去是一年轰到头的；乡里则是走村串庄。
炒米机通身漆黑，圆鼓鼓的肚子，架在红红的火炉上，一根空心的铁管连通着火炉和风箱。
小孩儿见到轰炒米的就高兴了，飞也似地往家里跑，一边跑，一边唱：
轰炒米，到学校，木柴不够烧……
回到家便缠着妈妈去轰炒米，一斤米，一小袋子糖精，一只空塑料袋，又飞跑到街头，把米箩子放在地上排队——有时候，这个米淘箩排的队伍还好长呢！好不容易等到了，只见轰炒米的师傅——手和脸跟炒米机一样黑的那个老头——熟练地把炒米机竖起来，将米倒进黑通通的肚子里，盖上羊角一样的盖，使劲拧紧。这可马虎不得，因为这圆鼓鼓的肚子里，要承受四五个大气压呢。
师傅把炒米机放平，右手拉风箱，左手摇炒米机。随着风箱嘀哒嘀哒有节奏的“呼吸”，炉子里的火苗也跟着节奏纵情舞蹈，与这个不停转动的怪物相拥相吻。师傅一边摇，一边看着气压表。忽然，师傅猛起身，快速移开炒米机，准确地将机头对着一只长龙般的大黑袋子，右手一只小铁套筒套住“羊角”，右腿支着机身——注意，响啦！——“轰”！一声巨响，惊天动地。捂着耳朵的孩子跑得远远的。炒米机肚子里强大的气流带着炒米瞬间把偌大的袋子都炸得鼓鼓的，腾腾的白气从袋子的各个地方钻出来，弥漫了整个巷子，仙境一般。
捧一捧热烫烫的炒米，闻一闻，香；尝一尝，脆；看一看，是放大了几倍的米，有棱有角，如珠似玉。哪家孩子吃得快了些，满嘴是的，鼻涕上还粘着几粒呢！
炒米保存须要密封。可直接吃，也可泡着吃。尤其是年纪大的，或身体不适宜吃硬物的泡一碗炒米茶，温心暖胃。
炒米还可以做炒米糖。糖料熬得稠稠的，与炒米拌匀，然后倒进一盘亮堂堂的铁皮框模里压紧碾平，切成方块就可以食用了。甜，脆，酥，是极好的零食。如果加入芝麻、花生、葡萄干等，那口味就更了不得了。
炒米在兴化是很有地位的。新娘出嫁，新马桶里是必须要有炒米的，可能是炒米容易“发”的缘故吧，反正寄予了家人对新人的美好祝福。据说，吃了新马桶里的炒米腰不疼，也未可知，大人孩子都抢着吃确是真的。
在兴化，也有炒炒米的。用干净的米砂和米共炒，照样炒出胖胖的炒米来。拿铁筛筛去砂子就成。
炒米机除了炸炒米，还可以炸麻花、蚕豆，甚至还可以炸团干子。麻花是玉米炸的，与炒米不同的是，炸出来完全变了样，不但体积大了许多，外形竟像一朵盛开的花，而且凸凹不平，麻花由此得名。蚕豆炸出来颗颗开裂，极其的酥。米团切成薄片，晒干了轰，轰出来又脆又酥，入口即化。如果把团干子染上色，轰出来，五颜六色的，就成了小吃市场上的糖年糕。
米甜酒米甜酒，又名糯米浆酒，历史悠久年县志上即有记载：“甜酒，其味淡，配烧酒乃适口。”年兴化县续志载：“实业糟坊，县境内有七十余家均集东北乡镇，酿酒多以米、麦……原料，总名曰土酒，其以糯米酿造者曰浆酒。”兴化米甜酒是选用优质糯米为主要原料，辅以陈酿米烧酒发酵而成。其产品特点是：色泽透明，浆液醇浓，鲜甜可口，性平和，能储藏，且营养丰富，含有多种氨基酸和维生素，经历次扬州市甜酒评比会考评，均名列前茅。
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