每年农历三月三，中国人有吃地菜煮鸡蛋的习俗。民间有“阳春三月三，荠菜当灵丹”，“春食荠菜赛仙丹”的说法。地菜即荠菜，在路边或野地里随处可见，用荠菜煮鸡蛋，加放生姜片、红枣等药物，食其蛋、饮其汤，不仅清香美味、营养丰富，并且可防治疾病。
荠菜性味甘、凉，入肝、脾、肺经，有清热止血、清肝明目、利尿消肿之功效。《名医别录》言其"主利肝气，和中"。《千金·食治》言其"杀诸毒，根，主治目涩痛"。《食经》言其"补心脾"。《陆川本草》言其"消肿解毒，治疮疖，赤眼"。中医实践证明，其对痢疾、水肿、淋病、乳糜尿、吐血、便血、血崩、月经过多、目赤肿疼等有一定疗效。
荠菜入药，最大的作用是祛陈寒的功效强，而药性又十分平和。三月三吃荠菜，就是为了祛除冬天积存的寒气。《黄帝内经》里说：“冬伤于寒，春必病温。”意思是冬天受了冻，如果没有及时化解，寒气会深入人体内部潜伏下来。到了春天，阳气升发，这些潜伏的寒气发作起来，寒极生热，就会引起流感发烧。这也是在春天特别容易产生各种流行病的原因。
因此，为了防止冬季的伏寒郁积化热，在春天不能用大辛大热的药物，而是可用药性平和的药物来预防春天的“温病”。荠菜药性平和，它既能祛陈寒，又能祛血热，使得伏寒无法化为内火，维持人体的寒热平衡。
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