相信看过《立春》的观众，一定对片中的主角王彩玲印象深刻，这位长着龅牙，大大咧咧，操着一口土话的县城女文艺青年，她偏执、虚荣、自视甚高，但为了梦想她义无反顾，为了在更大的舞台一展歌喉，她搭上了她的人生，但现实还是将她击败，最后只能继续庸庸碌碌，做个普通人。王彩玲是一个极端的理想主义者，也许每个人心中都住着一个王彩玲。
《立春》的故事发生在上世纪八十年代，中国北部的一个闭塞的小县城，王彩玲是这个小镇中的一个音乐老师，但王彩玲天生自命不凡，对小镇这片天地根本看不上眼，她一心一意想要调到北京，把歌唱到人民大会堂。
她花三万块钱托人去买北京户口，又到音乐学院推荐自己，但每次都无功而返，事业知音难觅，生活中同样，黄四宝是一个落魄的画家，他的梦想是想考到北京，但屡败屡战、屡战屡败，但他还是顶住压力继续考学。
机缘巧合，让两个追逐梦想的狂人相遇了，王彩玲被黄四宝身上的艺术气息吸引，甚至答应黄四宝给他做身体模特，两人决定离开小镇去北京，但残酷的现实打击了王彩玲，她发现你黄四宝根本不爱她，而她的声乐能力在专业人士眼里连入门水平都不算。两人回到小镇，还未开始的爱情就这样结束了，王彩玲穿着演出服来到塔顶寻死，最后摔成了骨折。
此后王彩玲还在坚持自己的音乐梦想，而黄四宝却放弃了，最后下海成了一个精明的生意人。之后王彩玲遇到了第二个和她相似的人，跳芭蕾舞的胡老师，在小镇上胡老师更是异类，他自己说我是个不正常的人，为了消除外界的非议，他主动向王彩玲请求假结婚，希望得到这个同类的庇护，但王彩玲要的是爱情，她拒绝了胡金泉。
小镇中的风言风语让胡老师压抑已久，最终他选择反抗，在当众非礼了自己的男学生，之后他跳了一段畅快的舞蹈，最后他被关进了监狱，看着在牢房里翩翩起舞的胡老师，王彩玲十分愧疚，如果答应假结婚，胡老师也许不会如此，但更令她难受的是小镇上又少了一个同类。一年过去了，王彩玲又遇上了人生中第三个重要的人，一个患癌症的小姑娘贝贝，她请王彩玲教她声乐，王彩玲在她身上看到了希望，她看到了贝贝的天赋，决定全力支持这个小姑娘。
王彩玲带着贝贝母女去了北京，她放弃了自己的北京户口帮助贝贝圆梦，然而这一切的背后却隐藏着一个骗局，其实贝贝根本没得癌症，她是为了骗取王彩玲的金钱，让王彩玲成为自己的垫脚石，正如贝贝自己说的唱得好的人太多了，出名太难了，小城市里的孩子，没有一点手段，根本出不去。
至此，王彩玲彻底心灰意冷，她来到婚介所想找个人随便嫁了，之后她有了孩子，开了一个肉铺，成了一个普通女人，她给自己的女儿起了一个颇有深意的名字，王小凡，平凡的凡。影片的最后一幕，是王彩玲梦想实现的样子，她站在音乐厅的中央唱着自己热爱的歌剧。追逐梦想的小人物，一次次梦碎，磨平棱角，走入世俗仿佛会是他们的最终归宿。
但在人生的某个时刻，追逐梦想的时刻就是人生中的高光，愿每一个追逐梦想的普通人，都能被世界温柔相待。