如今，全世界各个国家和地区，都投入了大量的精力和财力，希望尽早能研制出，对新冠肺炎病毒有效的疫苗。只有有了疫苗，我们才能真正放下心来。
那疫苗对我们来说有多重要呢？今天我们讲讲，人类历史上最早的疫苗和疫苗给人类带来的影响。
1
疫苗的原理
说到疫苗，先简单介绍一下疫苗的原理。
疫苗主要是用来预防某些会引起人类疾病的微生物感染，像是病毒细菌等等。
就以病毒为例，过去的疫苗主要是以特殊方法，减少病毒的毒性，或者是祛除病毒的活性，将病毒杀死，然后注入到人体体内，让人体产生抗体，等到下回遭受病原侵袭时，身体就会很快产生免疫反应而不会生病。
如今科学家，更可以透过生物科技的方法，制造出病毒外膜的蛋白质，或是部分遗传物质，以此方法来研发疫苗。
为了更好的理解疫苗，我们需要从一种古老的病毒说起。
2
古老的传染病：天花
我们现在晓得，天花，是人类最古老的传染病之一，有多古老呢，有研究者指出，从埃及金字塔挖掘出来的，部分木乃伊身上，就可以看到罹患天花的痕迹。
天花是严重的传染病，在十八世纪因为天花而死的人，占当时欧洲国家全体死亡人数的百分之十到百分之十五左右。这个死亡率是相当高的。
就像现在的新冠病毒一样，天花也是一种飞沫传染的病毒。随着病毒株的不同，天花的死亡率也不同，其中最为恶性的病毒株死亡率，可以高达百分之三十左右，但是，也有一些温和的病毒株死亡率比较低，是低于百分之一的。
天花病毒
天花是一种由天花病毒引起之人类传染病。患者一般在染病后的12天内，出现包括发烧、肌肉疼痛、头痛等近似普通感冒的症状。几天后，其口咽部分的粘膜会长出红点，身体多处地方亦会长出皮疹（以脸部居多）。图为穿透式电子显微镜下的天花病毒。病毒粒子的中央位置呈哑铃状，内含病毒的脱氧核糖核酸(或称DNA)。
天花会带来什么影响呢？
很多欧洲人在幼年时曾罹患过天花，感染天花后的两到五天之内，皮肤表面会出现红色的疹子，接下来脸上、四肢等处会出现脓泡，如果侵犯到眼睛的话则会导致失明，幸存者则往往会留下严重的疤痕，患者会发高烧、肌肉疼痛、头痛，有时甚至还会抽搐，严重的患者脓泡会长满全身并连结成一片。
长期以来，天花是导致人类失明的重要原因之一，而且男人即使痊愈也可能会性无能。病症严重时，病毒会侵袭体内的器官而导致死亡。
为了预防这种疾病，最早的疫苗登场了，不过这种疫苗不是注射的，是吹到鼻子里的。这是怎么回事呢？
最早预防天花的方式来自于东方，人们发现，如果患者罹患天花之后，没有死去，那就可以终身免疫，因此，在中国以及奥斯曼帝国都有种人痘的做法。
3
种人痘是怎么回事？
那么，什么是种人痘呢？
前面我们不是说了，罹患天花的人，身上会长出脓包，脓包结痂剥落吗，在中国，种人痘，可以追溯到11世纪，是宋代中国人发明的疫苗，叫做“痘苗”。通常就是把症状轻微的患者身上结的痂取下来，磨成粉末，然后放置一段时间，例如放置一年，再把这些粉末，吹到儿童的鼻孔里，让儿童感染温和的天花，这样，就可以让儿童终身免疫。
清代医学家朱纯嘏的《痘疹定论》载：“宋仁宗时丞相王旦，生子俱苦于痘，后生子素，召集诸医，探问方药。时有四川人清风，陈说：峨眉山有神医能种痘，百不失一。不逾月，神医到京。见王素，摩其顶曰：此子可种！即于次日种痘，至七日发热，后十二日，正痘已结痂矣。由是王旦喜极而厚谢焉。”这也是史料记载的最早一次天花疫苗接种。不过朱纯嘏将“宋真宗时”误记成了“宋仁宗时”。
在奥斯曼帝国，他们的作法也类似，只不过，他们是把皮肤表皮刮破，然后把结痂的粉末，抹到伤口上，来达成人痘接种。
但是，这种作法虽然有效，可也有很大的风险，还是会有些人，在接种人痘后发生严重的症状，甚至死亡。此外，这样的作法，也有可能不小心就在人群中传染开来，引发天花的疫情。然而，在没有更好的办法之前，这在当时这是预防天花最有效的手段了。
到19世纪初，中国人发明的种痘术在国外转了一圈之后，脱胎换骨，又再传回它的故乡。最先是一位葡萄牙医生将牛痘疫苗从马尼拉带到澳门，之后一位英国医生又把牛痘疫苗从澳门带到广州，从此在中国东南沿海传开。清末沿海一带，出现了一种新的职业，叫“痘师”，他们经传教士医生的培训，在中国展开接种牛痘的业务。
20世纪扑灭天花的故事告诉了我们，不是因为我们的医学有多么发达，而是因为我们有足够长的时间使用疫苗，从人痘到牛痘，从个别接种到普遍预防，人类差不多用了年的时间。在这个过程中，中国人与英国人都做出了功不可没的贡献，国际合作在对抗传染病上面的重要性，即便是对抗的阵营也应该以良性的方式来进行。
文明之间的互相接触与交流，则加速了技术发展与文明演进的进程。
●●
●
建盏
厚，是其本心；朴，是其外表。
建盏之美安静而不事张扬。
这种美没有姹紫嫣红，波涛汹涌，
静如处子，等待欣赏之人深陷其中。
微店有售
了解