消渴病以多饮、多食、多尿、形体消瘦为特征的疾病。糖尿病是糖耐量检测空腹和餐后两小时血糖高于正常值，多次检查确定。
消渴病与糖尿病的不同点：
一、消渴病是传统中医学的病名，是指以口渴、多饮、多尿、多食和消瘦、疲乏、尿甜为主要特征的综合症状，包括现代的糖尿病。消渴病是广义的，其它疾病，比如甲亢、尿崩症等，也会出现口渴、消瘦的情况。
二、消渴病“口渴”是一个症状，无论外感病、内伤还是热病、杂病均可见口渴，多饮，因热伤津液引起。又可阴虚火旺所致，还可由湿阻气机，津液输布失常造成，因此诸症合参方可明确诊断。
三、当患者出现口干、多饮、多尿、消瘦等症状时，可做糖耐量检测，空腹及餐后两小时血糖确定是否糖尿病。还应该检查甲状腺功能等疾病，区别糖尿病。
四、消渴的含义，除了被称为消渴病的消渴外，经常用来描述一种症状或一组症状。如《伤寒论》中“五苓散证”所谓“消渴”有人就认为是指口渴饮水不止的症状，“五苓散证”之心下痞的成因是“太阳病误下”。
其人见口燥温、心烦、小便不利，反映有水饮内停水蓄膀胱不能气化以上承，故见口干舌燥，渴欲饮水，不能气化以下泻，所以小便不利，水津不升不降，而使中焦痞塞，故心下痞，此证的燥渴并不是阴虚燥热的消渴病口渴，多饮。消渴包括现代医学尿崩症、甲状腺机能亢进症，肾小管疾病等。
五、肺消首见于《素问·气厥论》：“心移寒于肺，肺消者，饮一溲二，死不治”，以饮一溲二来看，主要鉴于现代医学急性肾小管坏死引起的急性肾功能衰竭出现的多尿期，从“肺消”心移寒于肺的病机来看与阴虚热结为病机特点的消渴病有本质的区别，以其心肺俱病人体水液的升降出入气机将费，因此，才出现饮一溲二的严重病情。
六、膈消《素问·气厥论》：“心移热于肺，传为膈消”，这里热移上焦的病症，后世医家描述临床表现为烦渴、多饮、多尿，而未尿甜。类似现代医学尿崩症而与消渴不同。
七、食亦《素问·气厥论》曰，“大肠移热与胃，善食而瘦入，谓之食亦”，症状表现为善食而瘦，病理性质属热类，类似现代医学甲状腺机能亢进。
八、风消息贲——风消息贲见于《素问·阴阳别论》云：“二阳之病发心脾，有不得隐曲，女子不月：其传为风消，其传为息贲者，死不治”，又曰：“二阳结谓之消”。
此所谓二阳为足阳明胃与手阳明大肠胃肠结热，必见消谷善饥、多饮、多尿、大便干结，此病发生与心脾忧思，耗气伤阴有关，日久可见女子闭经，更可见消烁肌肤，令人消瘦，传为风消，若不能得到恰当治疗最终可累及心肺传为胸闷气急息促之“息贲”，这时病情严重，故说死不活。风消、不月、息贲皆为消渴病的并发症。
九、热中消中热主要指口渴多饮，内热烦渴，消中主要指消谷善饥。《外台秘要》所引用《古今录验方》论述：“进食量多，不甚渴小便少，似有油而数者，此是消中病也”。今所见食多尿少，尿有油而不渴之病，是乳糜尿病，当属广义之消渴，但不同于糖尿病之“消渴病”。
十、肾消渴而饮水不能多，但腿肿脚先瘦小，阴萎弱数小便者，属肾消病，表现为腿肿、阳痿、小便频数是糖尿病肾病肾衰的表现。
十一、命门火衰应与虚阳浮越出现的口渴欲饮，小便频数，形体消瘦，面色黧黑加以区别。消渴以饮食、尿倍于常人，命门火衰虽渴而不多饮，消渴尿量多有甜味，命门火衰尿虽频但未必多尿，色清无甜味，消渴多见舌红脉数，命门火衰多见面淡脉缓。
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张泽全教授缘起从前手留余香